I diversi programmi messi in piedi da cliniche od organismi sociali propongono soprattutto approcci psicologici di tipo cognitivo-comportementale, dove viene data importanza alla modifica dei legami che l'individuo ha con la sigaretta.
Benchè sia difficile valutare scientificamente l'efficacia di questi approcci, la maggior parte degli organismi ufficiali di lotta contro il tabagismo afferma che i programmi di svezzamento nicotinico sono più efficaci se associati ad un lavoro psicologico.
L'elemento importante è l'interazione che viene a crearsi sia nel quadro di riunioni individuali con un terapeuta, sia di sessioni di gruppo o tramite servizi telefonici specializzati. Esiste una correlazione elevata tra l'intensità delle cure comportamentali ed il successo che permette di smettere di fumare
